Anatra Mandarina - Almanacco

Anatra Mandarina: L'anatra mandarina, nome scientifico Aix galericulata, appartiene alla famiglia degli Anatidi.

La femmina (ma anche il maschio nel periodo non riproduttivo) presenta un piumaggio sobrio che varia dal grigio al bruno puntellato, il becco e le zampe sono grigio scuro, una striscia di piume bianche decora l'occhio fino alla gola.
Nel periodo riproduttivo il maschio esibisce un piumaggio appariscente: il capo è ornato da piume verdi e rosse, una striscia bianca evidenzia gli occhi; il collo e le scapole sono di uno sgargiante arancione; il petto è decorato da piume blu e i fianchi sono adornati da un piumaggio beige; le zampe sono arancioni ed il piccolo becco è di un colore rosso vivo.

Un tempo l'anatra mandarina era presente unicamente in Russia, in Cina e in Giappone. Attualmente diversi esemplari si trovano anche in Europa, in particolare in Germania, Belgio, Svizzera e Gran Bretagna, dove fu importata nel diciottesimo secolo a scopi ornamentali.

La dieta dell'Anatra mandarina è costituita da piante acquatiche, invertebrati, riso e altre granaglie.

Per la sgargiante bellezza del piumaggio del maschio, l'anatra mandarina è una delle più famose anatre esistenti. Una delle caratteristiche di questa specie è che nidifica all'interno di cavità presenti in alberi secchi, spesso ad una notevole altezza. In Cina questi animali sono simbolo di fedeltà coniugale, infatti si accoppiano quasi sempre con lo stesso partner.